Tradițional, Gala de deschidere a Zilelor Culturale Maghiare din Cluj, ediția a XVII-a, s-a desfășurat luni, 17 august, în sala mare a Operei Maghiare. Primul a urcat pe scenă Gergely Bálazs, organizatorul principal al ZCMC, care în discursul său, sub pretextul explicării sloganului ales pentru anul acesta, „Cu porțile deschise”, a problematizat câteva din percepțiile societății ardelene, deschiderea voluntară față de cei apropiați (totuși ceilalți!) față de vecinii din teritoriile Bazinului Carpatic, despre capacitatea de a-și conserva comorile, dar și de a le împărtăși.

A urmat la cuvânt Toró T. Tibor, președintele executiv al Consiliului Național Maghiar din Transilvania, care a spus că evenimentul a depășit limitele fondatorilor săi și că a devenit o sărbătoare obișnuită a comunității maghiare din Ardeal, pe care o coagulează și îi face vizibilă prezența în viața orașului. A mai readus în discuție termenul „autodeterminare”, care nu exclude deschiderea și a subliniat că, în secolul XXI, această noțiune nu mai este una drept internațional, ci o practică comunitară. A urmat Kollai István, secretar de stat adjunct pentru maghiarii din străinătate din cadrul Ministerului Relațiilor Sociale și al Culturii din Ungaria, care a subliniat că Zilele Culturale Maghiare din Cluj sun o sărbătoare pentru ungurii din Transilvania, pentru cei din Ungaria, dar și pentru cei din alte teritorii sau din diaspora. A citit, de asemenea, discursul pregătit de Zoltán Tarr, ministrul relațiilor sociale și al culturii, care nu a putut ajunge la eveniment.

Ministrul a transmis mesajul regândirii relațiilor dintre maghiarii din Ungaria și cei din afara țării, reiterând ideea că dacă sunt puternice comunitățile ungare nu trebuie create și gestionate de la Budapesta, subliniind că guvernul va continua susținerea întregii comunități maghiare. Ultimul dintre politicieni a vorbit Hunor Kelemen care și-a amintit despre studenția sa, când Clujul era un oraș închis care l-a primit cu brațele deschise. Nu a ezitat să își exprime îngrijorarea cu privire la viitorul relațiilor dintre maghiari, a creșterii izolării și stigmatizării. Le-a urat celor din public „răbdare și putere pentru viața de zi cu zi”. Aplauzele au venit în ropote.

Doamnei Maier Orosz Judith, personalitate plurivalentă, artist vizual, colecționar de artă și sportivă senior, campioană mondială la înot, i-a fost decernat premiul onorific „Clujul – Orașul Comoară, cu un laudatio rostit de Szabó Lilla, directorul de programe al Zilelor Culturale Maghiare din Cluj. Apoi a urmat spectacolul „«Zboară, pasăre!…» Moștenirea lui Kallós Zoltán”, producție a Ansamblului Popular de Stat din Ungaria având ca regizor-coregraf pe Mihályi Gábor și editor muzical Kelemen László. Un spectacol omagiu cu taraful pe scenă, cu muzică autentică, cu intermezzouri vocale, cu multe feluri de dans, de la fecioreștile, bătutele și bărbuncurile masculine, la purtatele și ceardașurile sălabatice, toate executate cu ritm, nerv și talent.  

Parada de costume, de croiuri, de cusături, de broderii, de materiale, de falduri, de creți, de pliuri, de imprimeuri este de fiecare dată copleșitoare în cazul spectacolelor de dansuri populare, ea este un spectacol în sine, și completează genial demersul artistic. Finalul a fost așa: dansau cu toată puterea și toată bucuria, muzica îi acompania sălbatic, erau în plină acțiune. A căzut brusc cortina, iar dincolo de ea ei continuau să cânte și să danseze. Noi eram aici, ei erau acolo. Doar că pentru noi spectacolul se încheiase.